GILLELEJE: Connie Steenberg Topp fra Gilleleje er ikke bange for en udfordring. Hun vendte for nyligt hjem fra de franske alper, hvor hun har cyklet Tour de France-bjerge i kampen mod sclerose. Det klarede hun og resten af holdet over al forventning.
Kort inden dette års Tour de France prøvede et hold på 500 danske ryttere kræfter med samme udfordrende franske bjerge, nedkørsler og hårnålesving, der af cykeleksperter verden over spås at blive afgørende for årets Tour de France.
De har nemlig deltaget på Cykelnerven, Scleroseforeningens årlige flagskibsevent, hvor ryttere fra hele landet bruger et helt år på at træne og fundraise til fordel for forskningen i sclerose.
Og det gik bedre end nogensinde. Holdet fik cyklet imponerende 12.9 millioner kroner ind i kampen mod sclerose, hvilket er rekord.
Connie brugte et helt år på at komme i form til turen over berømte bjerge som Col du Galibier, Col de la Couillole, Cime de la Bonnet og Col de Vars – bjerge, som Tour de France-feltet kører i 4., 19. og 20. etape af verdens største, mest prestigefyldte cykelløb.
For Connie var det en kæmpe oplevelse at prøve kræfter med de store bjerge. Og ikke mindst være en del af et kæmpestort sportsligt og cykelmæssigt maskineri, der har til formål at samle vigtige midler ind til sclerosesagen:
“Det har været en fest at deltage på Cykelnerven, og det har været så dejligt at være sammen med vores hold. Det er sjovt at cykle de her Tour de France-bjerge, som vi nu skal til at se alle de professionelle køre. Vi suger det hele ind, og vi kører ikke hurtigere, end at vi kan nyde udsigten”, siger Connie og fortsætter:
“For hver pedaltræk, vi tager, ved vi, at vi samler penge ind, fordi vi har højdemetersponsorater. Det er både dem, der kører nede i Frankrig i guldtrøjerne med sclerose, som vi har lært at kende, og så har vi jo alle sammen en historie med nogen, der lever med sygdommen – jeg har man via mit arbejde, og det er dem, jeg har i tankerne. Jeg tror simpelthen på, at denne her sygdom ikke er et problem om 15 år. Så der skal simpelthen bare gives los på økonomien til denne her møgsygdom”.
Danmark sætter kedelig verdensrekord
Den seneste opgørelse fra det internationale scleroseforbund MSIF (Multiple Sclerosis Internationale Federation) viser, at Danmark har den højeste forekomst af sclerose. Til en sammenligning indtager Norge og Sverige en femte og niende plads på listen over de hårdest ramte lande i verden, og derfor er Connies deltagelse med til at gøre en stor forskel i kampen for, at vi en dag kan sige, at vi lever i en verden uden sclerose.
Også Scleroseforeningens direktør, Klaus Høm, er både stolt og rørt over årets rekordhøje indsamlingsbeløb:
“Det er enormt rørende, at deltagerne i vores cykelevent har samlet så mange penge ind til scleroseforskning. De penge, som de er med til at samle ind for Scleroseforeningen, finansierer mere end halvdelen af al uafhængig dansk scleroseforskning. Og midlerne er afgørende for, at vi i det hele taget har et dansk scleroseforskningsmiljø,” siger direktøren.
Sidste år samlede selvsamme antal ryttere 10.7 mio kr. ind, og de 500 ryttere har derfor rundet endnu et skarpt indsamlingshjørne – skarpt og ikke mindst vigtigt.
TEKSTBOKS: Hvad er Cykelnerven?
Cykelnerven er Danmarks hårdeste velgørenhedsevent, der siden 2014 har samlet hundredvis af frivillige cykelentusiaster om ét fælles mål: at samle penge ind i kampen for en verden uden sclerose.
Cykelnervens fornemmeste opgave er at samle midler ind, der kan være med til at stoppe denne negative udvikling og samtidig kæmpe for, at mennesker med sclerose får et bedre liv med sygdommen. I den kamp gør hver enkel rytter og sponsor på Cykelnerven en afgørende forskel.
Rytterne på Cykelnerven fordeler sig på to uger: 250 ryttere var afsted fra den 11. juni til den 16. juni, mens 250 ryttere ligeledes var afsted ugen efter, nemlig fra den 18. juni til den 23. juni.
I dag er 18.616 danskere diagnosticeret med sclerose ifølge en helt ny rapport fra Det Danske Scleroseregister. Sclerose har været konstant stigende i Danmark siden 1950, hvor tilfældene af sygdommen for første gang blev registreret. Dengang blev forekomsten opgjort til 57 tilfælde af sclerose per 100.000 indbyggere i Danmark. Siden er den mere end femdoblet, og i den nye rapport opgøres den til 306 tilfælde per 100.000 indbyggere i 2023, mens den i 2022 var 298 per 100.000 indbyggere.
Cykelnervens ambassadører, der selv cykler med, er Dennis Ritter, Peter Tanev, Thomas Helveg, Claus Elming, Camilla Pedersen, Klavs Bruun Jørgensen, Sophie Fjellvang-Sølling, Martin Jørgensen, Christian Moberg, Emil Vinjebo og Anders Mielke.
Faktatekst: Cykelnerven
