Langt de fleste danske landshold gennem tiden har båret præg af at være sammensat af spillere med karrierer i udlandet. På landsholdet samles kun de ypperste af nationens fodboldspillere, og netop disse fodboldspillere er derfor ofte allerede på kontrakt med større klubber i Europa. Det gælder også for mange andre mindre fodboldnationer i Europa og resten af verden, hvor den hjemlige liga bare ikke er stærk nok til at fostre landsholdsspillere eller som minimum at holde på de pågældende landsholdsspillere. Visse superligaspillere har dog alligevel trodset statistikken og leveret flotte præstationer i EM-slutrunder, mens de har været på kontrakt med en klub i den bedste danske fodboldrække. Vi ser på 4 af de bedste her.
Kjeld Thorst repræsenterede det nordjyske fodboldflagskib AaB ved EM i 1964
Superligaklubben AaB har ikke fostret mange landsholdsspillere gennem tiden, til trods for at holdet faktisk har formået at vinde det danske mesterskab hele fire gange. Med års mellemrum har der dog været lyspunkter på den nordjyske fodboldhimmel, som har skinnet på det danske landshold. I 1940 var det blandt andet forsvareren Kaj Paulsen, der huserede på A-landsholdet, men Paulsen nåede dog aldrig at deltage i en slutrunde. Det gjorde imidlertid en anden AaB’er ved navn Kjeld Thorst.
Kjeld Thorst spillede med ved EM-slutrunden i Spanien i 1964, hvor han bar trøje nummer 10. Thorst var med i begge kampe for Danmark, der begge endte i nederlag. Man tabte 0-3 til Sovjetunionen i semifinalen og måtte efterfølgende ud i en bronzekamp mod Ungarn. Her leverede Thorst en fin præstation, hvor Danmark fik fremtvunget forlænget spilletid. Den offensive AaB’er kunne dog ikke forhindre Ungarn i at sætte fra i forlængelsen, hvor modstanderen scorede to gange til slutresultatet 3-1.
Kjeld Thorst spillede i AaB under EM-slutrunden i 1964 og forblev faktisk i den nordjyske klub gennem hele karrieren. Det blev til hele 265 superligakampe og 78 mål for offensivspilleren i AaB-trøjen.
En højreback fra Vejle skinner igennem ved EM i Frankrig i 1984
Forud for EM i Frankrig i 1984 havde Danmark kun formået at kvalificere sig til en enkelt EM-slutrunde. Det var derfor både overraskende og forløsende for hele fodbold Danmark, da landsholdet formåede at snuppe førstepladsen i sin EM-kvalgruppe foran den store favorit fra England. Danmarks anden EM-slutrunde i historien var dermed en realitet.
EM i 1984 markerede en form for milepæl i dansk landsholdshistorie. Den sensationelle kvalifikation til EM-slutrunden skabte overskrifter både nationalt såvel som internationalt og med tilgangen af træner Sepp Piontek var der pludseligt kommet et anderledes internationalt snit over fodboldlandsholdet.
Ved succesen omkring EM 84 oplevede man også opblomstringen af nye danske talenter på landsholdet. Heriblandt de to midtbanespillere Jan Mølby og Jesper Olsen. I forsvaret lurede der også et generationsskifte i form af den unge forsvarsspiller John Sivebæk, der bejlede kraftigt til højre back-pladsen på landsholdet.
Den talentfulde Vejle-forsvarer startede ikke inde i første kampe, men fik spilletid som indskifter i begge efterfølgende gruppekampe mod henholdsvis Jugoslavien og Belgien. Danmark sikrede sig andenpladsen i gruppen og skulle møde Spanien i semifinalen. Her havde Sivebæk vist tilstrækkeligt med kvalitet til, at træner Sepp Piontek benyttede ham i startopstillingen. Sivebæk spillede en fantastisk kamp, men måtte alligevel se sig besejret efter forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence.
Havde Preben Elkjær ikke brændt det famøse sidste straffespark, så kunne Danmark meget vel have gået hele vejen. Flere fodboldeksperter har i hvert fald understreget, at det danske landshold dengang var så stærkt, at det faktisk kunne vinde EM på daværende tidspunkt.
To Brøndby-profiler sænker Tyskland i EM-finalen i 1992
Flere danske klubber rundt om i landet har i den grad vist store evner ud i kunsten at fostre unge talenter i nyere tid. Få har dog alligevel kunne avle så mange danske fodboldtalenter som Superligaklubben Brøndby IF. Det var også to Brøndby-spillere, der havde en finger (eller fod) med i spillet, da Danmark sikrede sit hidtil første og eneste EM-guld ved europamesterskaberne i Sverige i 1992.
Der er ingen tvivl om, at den overraskende danske EM-triumf blev skabt på en helhjertet og kollektiv indsats, men enkelte spillere skilte sig alligevel ud. Henrik Larsen leverede sit livs slutrunde med flere fantastiske fuldtræffere i kampene mod Frankrig og Holland og målmand Peter Schmeichel holdt liv i gulddrømmene i Danmarks forsvar med flere fantastiske redninger.
Det var dog alligevel to superligaspillere i form af henholdsvis John Faxe Jensen og Kim Vilfort, som skulle vise sig at blive afgørende i selve finalen mod Tyskland. John Faxe Jensen hamrede bolden i mål til 1-0 i første halvleg, og Kim Vilfort stod for sejrsmålet på et kontrastød i anden halvleg.
Som vi kan se, har danske Superligaspillere været langt fra overrepræsenteret på det danske fodboldlandshold gennem tiden. Derfor er det ekstra tankevækkende, at det netop var to superligaspillere, der sikrede Danmark det største resultat nogensinde i dansk fodboldhistorie.
