HELSINGE: Topsvømmeren Emily Gantriis er stort set opvokset i bassinnet sammen med de andre svømmere i Helsinge Svømmeklub. I dag er ambitionerne vokset sig så støre, at målet før weekendens Danish Open var intet mindre end en udtagelse til det kommende OL
“Det gik faktisk ikke særlig godt, hvis jeg skal være helt ærlig”.
Emily har svært ved at finde smilet frem efter weekendens Danish Open, hvor håbet var en direkte kvalifikation til OL i Paris denne sommer på 4×100 meter stafetten.
“Jeg føler, at den træning jeg har lavet ikke helt fungerede, for et tema i alle mine løb var, at jeg ikke havde så meget energi til sidst i løbet. Jeg var hurtigt ude, men det var ligesom om, at jeg ikke kunne holde helt i mål”, forklarer hun til netavisen.nu.
Hun svømmer og studerer i dag i USA, og nu hvor OL-drømmen må udskydes fire år til, er tvivlen dukket op.
“Jeg ved faktisk ikke helt, hvad jeg nu skal gøre. Jeg tror jeg tager en pause, og så beslutter jeg mig. Jeg føler jo sådan set ikke, at jeg er “done”. Jeg har gjort alt hvad jeg kunne, men jeg føler stadig at jeg kan gøre noget lidt anderledes med træningen, så jeg ved ikke”, konkluderer hun.
Men erkendelsen af, at sidste chance for at deltage i OL har indfundet sig. Den måske bedste chance for at kvalificere sig fandt sted for fire år siden.
“Jeg var jo rigtig tæt på for fire år siden, hvor jeg svømmede den 4. hurtigste tid, og alligevel ikke blev udtaget. Det var jeg ærligt talt meget skuffet over, for jeg svømmede jo hurtigt nok. Om fire år er jeg 28 år gammel”, forklarer hun med tanke på, at kortdistance svømning hører ungdommen til.
“Men jeg føler ikke, at jeg vil lægge svømningen på hylden. Nu vil jeg lige færdiggøre studierne og tage en pause og tænke over det”, forklarer hun.
Fra Helsinge til USA
Svømmebassinet i Helsinge er i dag udskiftet med et i USA, hvor hun bor og studerer, men den lokale klub fylder stadig.
“Når jeg besøger klubben, stiller de unge mange spørgsmål om, hvordan det er at træne i USA – og jeg vil gerne hjælpe og inspirere dem. Jeg håber, at jeg er en, som de kan spejle sig i og se, at det er muligt at opnå store ting, selvom man kommer fra en lille klub”, forklarer Emily og fortsætter:
“Men de inspirerer også mig. De har den der glæde, der fik mig i ind i sporten til at starte med. Det er godt at blive mindet om den glæde, man har som helt lille, ved bare at være sammen med sine venner i vandet”.
Skiftet til USA skete i 2020, hvor hun til Berkeley i Californien med et fuldt betalt scholarship. Her blev det muligt for hende at kombinere uddannelse og svømning på topniveau.
“Jeg har altid gerne ville udfordre mig selv, og derovre bliver jeg både udfordret i klasselokalet og i poolen. Det går meget hånd i hånd – fx kan jeg selv tilrettelægge mit skoleskema i forhold til træningen, og jeg kan få lov at rykke en eksamen, hvis den ligger samtidigt med et mesterskab. Det synes jeg er megafedt, for det betyder meget for mig at have begge ting i mit liv”, fortæller hun.
Der er tre divisioner for college-svømning i USA, og Emily er i første division. Hun startede på svømmeholdet Cal, og her træner hun fx med Hunter Armstrong, Ryan Murphy og andre OL-guldvindere.
“Der er svømmere, som jeg har set op til hele mit liv – og nu ligger jeg side om side med dem i poolen til træning. Det er inspirerende at se, hvordan de bedste i verden træner, og hvad de gør for at blive de bedste. Og det er fedt at vide, at man har de bedste træningspartnere og trænere. Det giver mig følelsen af, at hvis de kan gøre det her, så kan jeg også”, siger hun og fortsætter:
“For 10 år siden havde jeg aldrig drømt om eller regnet med, at jeg kunne ligge og træne med dem. Det er ret fedt at prøve. Samtidig er jeg stadig i kontakt med min træner i Helsinge. Han har været med på sidelinjen, siden jeg var helt lille, så han har været der hele vejen igennem”.
